Quem nos orienta e identifica quando somos jovens? Quem nos diz o que vestir, aonde sair e que amigos fazer? Quem esta sempre conosco, seja em bom ou mal momentos?

Não são nossos pais nem melhores amigos – é a musica!

Musica é uma das mais antigas formas de entretenimento e recreação ainda existente. Mais antiga que o teatro, esportes, tv, videogames ou alcool – provavelmente o unico entretenimento mais antigo que a musica é o sexo!

Na populosa sociedade anonima dos dias de hoje, as pessoas tem utilizado a musica para se identificar com ideais, valores e status – simplificando; um Estilo de vida. Com a ajuda da musica, criam sub-sociedades, menores e menos anonimas – uma familia alternativa. O trance é uma dessas sub-sociedades. Uma mistura de valores hippies e alta tecnologia. Um ponto de encontro para aqueles em busca de uma ruptura com a sociedade...Um playgroung para idéias, musica e trocas culturais. Não importa para que país formos, iremos encontrar tranceiros com ideias e valores similares aos nossos e que terão prazer em nos incluir em seus universos, nos dando aquela sensação de estar em família. Começamos flando de musica e podemos acabar como bons amigos!

A musica vem em discos – pequenos ou grandes, pretos ou prateados, mas sempre foi assim? A cada 10 ou 20 anos a mídia se recicla: gramophone, radio, fita cassete, vinyl e cd...como será o próximo? Na minha opnião a mídia do futuro será flexivel, uma vez que nos dias de hoje já podemos gravar em diferentes formatos (cd, usb-stick, celulares, pcs, iPod, etc). O que realmente irá mudar será a forma como se acessa a musica e essa será dominada por downloads via internet. Vou explicar porque!

Um passo a frente
Amantes da musica precisam de um bom motio para mudar seus hábitos. Algumas razões podem ser; qualidade, conforto na hora de comprar ou preço. Enquanto uma melhora na qualidade dos cds seria imperceptivel aos nossos ouvidos, donwloads podem oferecer uma melhora significante em relação a conforto e preço.

Emails e websites tornaram a internet um iten quase obrigatório na sociedade moderna. Até nossos avós já começam a ter seus próprios endereços de email e aplicações como internet e telefonia grátis. Com uma conexão DSL, é possível a qualquer pessoa acessar qualquer tipo de musica em qualquer local do planeta! Não é mais necessário se locomover até uma loja de discos, não existem horários de abertura e fechamento, espera pelo pedido via correio nem produtos esgotados. Você visita a Loja de Download de Musica de sua preferência, escuta, seleciona e paga pela musica e baixa para seu computador. Em alguns minutos estará ouvindo sua musica em alta qualidade de audio. E além de tudo você paga menos (ou nada) do que pagaria ao comprar um cd na loja. Faz sentido não?

Musica de Graça?
Ferramentas como Soulseek e Fasttrack já conquistaram o coração de muitos amantes da musica. Enquanto ainda são ferramentas lentas e ‘desconfortáveis’, são grátis e isso já é um bom contraponto. Ferramentas de download grátis são bacanas, ‘roubar’ musica é bacana e os artistas eventualmente irão parar de produzir musica uma vez que não terão como sobreviver de vendas. Isso é o futuro?

Um estudo de Harvard tem a teoria de que a musica no futuro será grátis, financiada pela vendas de produtos como camisetas, mochilas, artistas em miniatura, etc. Isso irá automaticamente voltar a atenção aos grandes nomes como U2, Eminem, Phil Collins, Robbie Williams, etc. Um futuro não muito brilhante...

Eu pessoalmente não acredito nisso. Acredito que a maioria das pessoas quer ajudar seus artistas favoritos e estão dispostas a gastar um pouco de dinheiro ao invés de simplesmente ‘rouba-los’. No entando essas passoas não querem que o ato de comprar seja mais difícil que o ato de ‘roubar’. No momento em que as vendas online estiverem mais simples que os downloads grátis as pessoas irão pagar pelas musicas.

O iTunes da Apple chegou perto do bom formato de venda de musica online. Criaram uma loja de fácil utilização e já venderam 400 milhões de faixas musicais, criando uma boa perspectiva para vendas online. Porém os usuários começaram a perceber que estavam dando um passo atrás em termos de qualidade uma vez que iTunes oferece musica de 128 kbit/s, formato de qualidade muito inferior ao do cd. Além disso, musicas compradas pelo iTunes são protejidas pelo ‘Digital Rights Management (DRM)’ que limita a cópia da musica para 5 computadores e somente podem ser tocadas no iPod. Isso também não pode ser o futuro...

MP3, DRM, SSL, WTD – O que fazer?
A baixa qualidade musical oferecida por ferramentas online convenceu os usuarios que MP3 não se compara a cds. Na linha de frente dessa opnião estão os djs que tecnicamente estão corretos; MP3 não representa a qualidade original de faixas produuxidas, porém nossos ouvidos não são computadores e tem uma capacidade muito mais limitada de reconhecer ondas sonoras. Isso torna quase impossível a percepção de diferença de qualidade de um cd para um MP3 de alta qualidade como 320 kb/s. O rapper Chuck D disse durante uma conferencia do MIDEMnet em Cannes que; ‘Se uma pessoa disser que pode distinguir entre um MP3 de alta qualidade e um cd, essa pessoa deveria trabalhar como cientista e não como na industria da musica’. Se você não tem a intenção em se tornar um cientista, ficara feliz em saber que algumas lojas online já oferecem MP3 de 256 ou 320 kbits/s.

A outra armadilha do Digital Rights Management (DRM) é que para se garantir contra a pirataria, a maioria das grandes gravadoras restringe a utilização dos arquivos, como faz a iTunes. Enquanto isso ainda não nos incomoda, poderá se tornar um impecílio no futuro, quando quisermos gravar nossas musicas em diferentes reprodutores. Porque comprar uma musica com limitações se posso baixar uma versão ilimitada de graça?

A indústria da musica esta assustada. Desde o lançamento de gravadores de cd e conexões de internet, as gravadoras declararam guerra a pirataria ao invés de oferecer um produto interessante aos ‘piratas’. O engraçado é que eles esqueceram que as tentativas de proteger cds contra cópia foram descartadas por problemas de incompatibilidade. Enquanto as restrições do DRM podem irritar os compradores, uma alternativa esta sendo testada e colocada em prática; o uso de marca d’agua contendo informações do comprador. Esse sistema denunciaria piratas comerciais enquanto deixaria o comprador normal em paz...

Na minha opnião, as restrições de DRM não irão vencer essa guerra. Liberdade de utilização é essencial para que as pessoas confiem e paguem por downloads de musica. Acredito que com uso mais livre as pessoas irão copiar menos musicas compradas do que fazem com musicas ‘roubadas’. Cópias sempre foram feitas e são ok, contanto que as pessoas ainda comprem e acredito que comprarão.

Outro fator importante para comprar online é segurança. Nos tempos de fraudes de cartão de crédito, virus e spam, as pessoas desenvolveram um certo medo em revelar informações pessoais e bancárias via internet.

Para resolver esses problemas, lojas online oferecem conexões seguras (SSL), que apesar de não serem 100% seguras, tornam a vida de hackers muito mais complicada. As lojas também oferecem métodos de pagamento alternativos como PayPal, FirstGate etc para aqueles que não tem cartão de crédito. Em casos raros de cobranças indevidas existe a possibilidade de um extorno do dinheiro, mas é uma tarefa cansativa a qual ninguém quer enfrentar.

Acredito que compras via internet sejam seguras e com cuidado ninguém se envolve em problemas ou fraudes. Vale também lembrar que roubos de cartão de crédito também acontece na vida real, fora da internet!

Salve suas Musicas!
Consolidação, concentração, valores e sobrevivência tem sido os tópicos mais importantes para a industria da musica nos ultimos 10-20 anos. Porque? Pensei que fosse tudo sobre a musica!

Bem, não é mais nos dias de hoje. A atualidade, infelizmente, exige longa existência e crescimento da industria. O resultado é o foco em alguns poucos ‘pop stars’ que geram dinheiro fácil e rápido – muito dinheiro! Não existe mais dinheiro ou tempo para investir no desenvolvimento de artistas, fato provado nos shows de tv que ‘constroem’ um artista em 1 mês...80% do mercado fonografico esta nas mãos de 4 grandes gravadoras enquanto os outros 20% estão pulverizados entre as chamadas Indies (pequenas e médias gravadoras), as quais enfrentam dificuldades para se manterem no mercado com musicas e artistas independentes e menos comerciais.

Enfim, vamos falar de musica e não de industrias! Se pudessemos eliminar os gastos envolvidos na produção musical, mais artistas poderiam produzir e teríamos um mercado mais diversificado correto? Se pudéssemos eliminar os custos de prensagem, envio, distribuição etc, os gastos finais seriam aqueles envolvidos com a produção da musica em sí (equipamento, locação de estudios, etc) e marketing. Bem vindos ao mundo dos downloads!!!

Download de musicas permite que artistas e gravadoras vendam suas musicas com investimento mínimo, e imediatamente (ex: podem vender uma gravação logo após um concerto ao vivo) sem a necessidade de gerar grandes vendas para cobrir custos. Esse baixo custo de produção significa que mais artistas e pequenas gravadoras poderão lançar novas musicas. Uma porcentagem a menos para produção e distribuição de cds significa uma porcentagem maior de lucro para aqueles que realmente produzem as musicas; os artistas. Essa é a missão!!!

Gravadoras, Artistas e Marketing
De repente lancer musica se torna uma coisa simples; um produtor de salsa vivendo em uma ilha distante e com um laptop e internet via satelite tem toda condição de estar no mercado musical. Após finalizar seu mais recente ‘coconut groove’, basta fazer o upload para seu servidor/loja online e começar a vender. O único problema seria se não houvesse bancos ou maquinas para sacar dinheiro em sua ilha!

Bem, não é tão simples assim. Musica precisa de ouvintes e esses precisam ser encontrados. A mágica para isso é o marketing, fator tão importante em vendas online quanto em vendas tradicionais de cds. O que muda é como o marketing é feito e por isso as gravadoras independentes tem um papel importante na distribuição digital.

Como nas vendas clássicas, as gravadoras trazem aspectos de negócios importantes (seleção musical, desenvolvimento de artistas, financiamento e marketing) para que o artista possa se preocupar apenas com a produção criativa de suas musicas. No entanto, artistas ainda podem lançar suas musicas sem a necessidade de montar ou estar ligados a gravadoras. A vantagem é que podem promover e vender ativamente suas musica, e a desvantagem é que as gravadoras podem perder interesse em lançar musicas que já estão disponíveis online.

Organizações de Direitos Autorais
Alguém teve uma boa idéia a centenas de anos atrás; fundou uma sociedade que coletava dinheiro daqueles que tocavam ou vendiam musicas de um específico artista e redirecionava a maior parte do dinheiro para tal artista. No entando, nos dias atuais, essas ‘sociedades’ são instituições burocraticas mórbidas que nos fazem pensar se trabalham para ou contra os artistas que os empregam.. A sociedade musical alemã GEMA por exemplo, requer $1.800 euros por ano para pré-escutar musicas disponíveis em seu sites. Teoricamente os artistas recebem 100% desse dinheiro no final de cada ano, então fica óbvio que a cobrança desta taxa serve para patrocinar a GEMA e para dificultar a distribuição de musica online, garantindo o mercado de cds.

As estratégias das sociedades de direitos autorais deve mudar, a questão é quando. Sendo inovativos e compreensivos, poderiam oferecer um importante serviço aos artistas e ao sistema de vendas online. Poderiam se tornar um membro internacional de gerenciamento online de vendas de musica, facilitando a vida de artistas, gravadoras, distribuidores e lojas. Poderiam também oferecer um serviço inovador aos amantes da musica, oferecendo um sistema de log online onde os compradores possam re-baixar suas compras a partir de qualquer computador, em qualquer lugar do planeta gratuitamente ou a um preço simbólico, uma vez que o pagamento integral já teria sido finalizado na compra inicial. Ninguém mais perderia suas musicas favoritas no caso de um incêndio ou de uma namorada feroz e a cada vez que o formato de audio se atualizasse, o cliente poderia atualizar suas musicas compradas.

Enquanto isso não acontece, donos de lojas estão tendo que descobrir outras formas de viabilizar musicas para download. Isso pode ser resolvido através de discussões e parcerias com os grupos locais de direitos autorais ou selecionando apenas artistas que não tem ligação com organizações de direitos autorais (a maioria dos artistas de trance). Se isso não ajudar ainda existe a possibilidade de administrar a loja online a partir de um país com menos ou nenhuma restrição de direitos autorais.

• Artistas vendem musica para suas gravadoras.
• Gravadoras vendem seu catálogo para os ‘Content Aggregators’ (tirando o distribuidor dos negócios).
• O ‘Content Aggregator’ alimentam lojas online como iTunes, Rhapsody, etc. Esses sites/portais contém uma listagem de mais de 500.000 musicas, dificultando a orientação do usuário.

O espaço de tempo entre a produção de uma musica até sua chegada nas lojas online pode ser de alguns meses – mais uma vez similar ao esquema de musica clássica. Não entendo o porque pois tecnicamente esse espaço de tempo deveria ser de apenas algumas horas.

A estrutura de distribuição de musica online atual, esta formatada de forma a atender às necessidades das grandes empresas e como sabemos, os Indies tem que lutar por espaço dentro dessas estruturas. Devido a falta de poder financeiro e de coordenação das Indies, seu caminho sempre será mais difícil.

Por outro lado, as grandes empresas estão investindo milhares de dólares na tecnologia de downloads e alguns desses projetos já quebraram, enquanto outros desperdiçam recursos em infraestrutura e marketing. O iTunes por exemplo somente sobrevive porque garantem lucro através de vendas de iPods.

Conclusão: A estrutura de download atual ajuda o Mercado a se habituar com a nova forma de compras, mas artistas e gravadoras independentes ainda tem que lutar por um lugar ao sol. Por sorte métodos suplementares ou alternativos como venda direta colaboram com os independentes.

Etapas de distribuição e divisão de lucros *1

*1 Valores médios sobre lucro líquido
*2 Assumindo que gravadoras utilizem contratos de distribuição clássica
*3 Gravadora paga por custos de infraestrutura (35%)
*4 Artista paga pelo marketing e infraestrutura

Venda Direta
Amantes da musica as compram porque gostam do trabalho de um artista ou gravadora específicos e não porque gostam de uma loja ou distribuidora. Porém na industria de musica clássica por exemplo, as pessoas compram em lojas e apenas em raras situações diretamente do artista ou da gravadora.

Isso é compreensível uma vez que artistas e gravadoras não temn condições de montar lojas físicas ao redor de todo o planeta. Mesmo lojas virtuais são um desafio, uma vez que ainda necessitam de staff e locais físico para armazenamento e processamento de pedidos.

No mundo virtual, tudo esta a um clique de distância e altamente automatizado. Artistas e gravadoras tem condições de montar suas lojas online e venderem diretamente ao publico. O lado bom; não existe atrazo na disponibilização de musicas e necessita de menos intermediarios ‘mordendo’ parte do lucro sobre vendas (resultando em maior lucro para o artista). Com vantagens aos produtores e ao publico, as vendas diretas tendem a ter um papel importante no futuro.

Para a maioria das gravadoras e artistas, haverá um canal alternativo de distribuição através de ‘content aggregators’ e portais, mas alguns decidirão por ter seu canal exclusivo de distribuição e venda.

Trance e Downloads
O trance – tendo nascido em Goa, Índia, esse estilo é famoso pelo seu lado alternativo como participação, não-comercialinsmo, espiritualismo e igualdade. Um estilo sem ‘pop-stars’, sem dinheiro e com muitos amigos, não são bom fatores para o crescimento como indústria. Downloads e cópias de musicas são frequentes e a grande maioria das gravadoras tem um pequeno lucro através de apresentações de seus artistas ao invés de vendas de musica. O hábito de se comprar musica no trance é o menor de todos os estilos musicais.

Os responsáveis por ‘roubos’ de musica na internet não são apenas os usuários, mas também as distribuidoras, uma vez que uma boa parte de cds de trance são apenas encontrados em lojas especializadas de grandes cidades ou na internet, sendo que no caso de internet, apenas algumas gravadoras que se assossiaram à grandes portais de musica oferecem tal serviço.

Outro fator que vai contra às boas vendas de musica eletrônica em geral, é seu ‘prazo de validade’. Djs (que representam uns 50% dos compradores de musica) tocam uma mesma musica por apenas alguns meses após seu lançamento. No máximo! Após esse período, com pequenas excessões, a musica esta ‘velha’. Sendo assim, esperar a chegada de um cd por semanas, enquanto seus amigos já tem as musicas antes mesmo de serem lançadas não é uma experiência satisfatória.

Mas como seria por exemplo se o Astrix realizasse o upload de uma nova musica na sexta-feira de manhã para sua própria loja online e enviasse um mailing para os cadastrados? Djs poderiam comprar a musica na própria sexta-feira para toca-lá na mesma noite ou final de semana. Em qualquer parte do planeta. Os amantes do trance iriam perguntar sobre a musica e iriam compra-la no sábado a tarde. Uma semana depois Astrix teria vendido uma musica 1.000 vezes, faturando mais do que faturaria com o lançamento de um cd single.

Existem algumas iniciativas indo nesta direção. Algumas gravadoras como a Porn Recordings conseguiram, através de um caminho difícil, disponibilizar seu conteúdo em portais como iTunes enquanto outras gravadoras e artistas como Plusquam Records, Digital Structures e Hilight Tribe montaram suas proprias lojas online. Trackitdown.net investiu em um catálogo de psytrance e Cytopia.org lançou um portal que oferece musicas de artistas sem gravadoras. O ‘content aggregator’ americano INgrooves, esta disponibilizando conteudo de gravadoras e artistas de psytrance em seu portal ‘mainstream’ e uma nova parceria entre Chaishop e Plusquam Recs. Tem como projeto o lançamento de um grande portal para download de trance.

A globalização da cena trance, a alta aceitação da internet como plataforma de comunidade e informação e o ‘prazo de validade’ das musicas são fatores perfeitos para o desenvolvimento da industria paga de download de musicas. O que falta são lojas como sistemas rápidos, completos e convincentes para que os tranceiros começem a comprar. Também precisamos de tempo para que esse público entenda que comprar é uma opção!

Participe da discussão no http://www.trancersguide.com/ futureofmusic (inglês)